Bintang Behemoth Disangka Meledak, Ternyata Bertahan Lama

Trinityordnance.com – Bintang WOH G64, yang dikenal sebagai “Behemoth,” awalnya diperkirakan akan segera mengalami ledakan supernova. Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa bintang raksasa ini kemungkinan tidak akan mati dalam waktu dekat. Bintang yang terletak di Awan Magellan Besar, sekitar 163.000 tahun cahaya dari Bumi, ini memiliki ukuran 1.500 kali lebih lebar dan 282.000 kali lebih terang dari Matahari.

Para peneliti telah mencatat penurunan kecerahan WOH G64 selama beberapa tahun terakhir. Sebelumnya, ada indikasi bahwa bintang ini sedang bertransition menjadi “yellow hypergiant,” yang biasanya menjadi pertanda menjelang supernova. WOH G64 sendiri telah berumur sekitar 5 juta tahun, dekat dengan batas maksimal usia untuk bintang jenis red supergiant yang cenderung berakhir dengan ledakan yang sangat kuat.

Pada November 2024, sebuah teleskop di Chili berhasil memotret detail dari WOH G64, menangkap “kepompong berbentuk telur” yang terdiri atas gas dan debu. Gambaran ini semula dianggap sebagai bukti bahwa Behemoth sedang mengalami perubahan fase. Namun, studi terbaru oleh Dr. Jacco van Loon dan timnya menggunakan Southern African Large Telescope (SALT) menunjukkan hasil yang berbeda. Data yang dikumpulkan menemukan adanya senyawa titanium oksida, yang merupakan ciri khas bintang red supergiant yang masih “dingin.”

Para peneliti kini berpendapat bahwa WOH G64 mungkin merupakan bagian dari sistem biner, di mana bintang kecil yang mengelilinginya menarik lapisan luar dari bintang tersebut ke dalam piringan sirkumstellar. Dr. van Loon menjelaskan bahwa ketegangan atmosfer bintang ini disebabkan oleh tarikan bintang pendampingnya, bukan karena Bintang WOH G64 akan segera meledak. Kesimpulan ini menuntun pada pemahaman bahwa meskipun WOH G64 pada akhirnya akan mengalami ledakan, hal itu masih jauh dari waktunya, memberikan harapan bahwa bintang ini masih akan bertahan lebih lama dari yang diperkirakan.