Kitahara Pimpin Jepang Menang Atas Qatar di Piala Asia U17

Trinityordnance.com – Jepang memulai perjalanan mereka di Piala Asia U17 2026 dengan kemenangan mengesankan 3-1 atas Qatar dalam laga Grup B yang berlangsung di King Abdullah Sports City Pitch C, Arab Saudi, pada Selasa. Pertandingan ini menyaksikan Qatar mencetak gol lebih dulu melalui Ayokunle Tokode, namun Jepang berhasil bangkit dengan dua gol dari Maki Kitahara dan satu gol dari Kakeru Saito.

Dalam laga yang berjalan ketat, kedua tim saling menekan sejak awal. Qatar membuka keunggulan pada menit ke-25 melalui gol Tokode yang berhasil memanfaatkan umpan dari Dhiaeddine Larbi. Meski tertinggal, Jepang tidak patah semangat dan terus menyerang, terutama melalui aksi Kitahara.

Menjelang akhir babak pertama, upaya Jepang untuk menyamakan kedudukan membuahkan hasil pada menit ke-51. Gol penyama dicetak Saito dari sundulan memanfaatkan bola mati. Tekanan Jepang terus berlanjut dan menghasilkan gol kedua pada menit ke-70, kali ini melalui sundulan Kitahara. Enam menit kemudian, Kitahara kembali menunjukkan ketajamannya dengan mencetak gol ketiga bagi Jepang, mengakhiri pertandingan dengan skor 3-1.

Kemenangan ini menempatkan Jepang di puncak klasemen Grup B dengan perolehan tiga poin. Mereka selanjutnya akan berhadapan dengan China pada Sabtu, 9 Mei, sementara Qatar akan melawan Indonesia pada hari yang sama. Jepang, yang pernah meraih gelar juara Piala Asia U17 sebanyak empat kali, menunjukkan performa yang menjanjikan di awal turnamen ini.